O livro conta a história do Padre Chisholm, que passou cerca
de 30 anos como missionário em uma cidadela da China. O primeio capítulo do
livro é entitulado “O Princípio do Fim”, e mostra um diálogo entre Chisholm e
outro padre, que vem dizer que ele (Chisholm) deveria se aposentar por estar
velho e ensinando coisas erradas ao povo, e por ter uma visão equivocada da realidade.
No primeiro capítulo você tem a impressão de que o protagonista realmente tem
uma concepção distorcida das coisas, da vida e da sua própria religião. É aí
que Cronin começa a contar, a partir do segundo capítulo, a história de
Chisholm desde a sua mais tenra idade, quando ele teve motivos de sobra para
seguir a carreira de padre. Quando você chega ao último capítulo (cujo título é
“O Fim do Princípio”), em apenas três páginas acontece o desfecho do primeiro
capítulo, e é onde a opinião do leitor sobre todos os envolvidos na história é
absolutamente diferente.
CRONIN, A. J. As Chaves do Reino. Romance. Livraria José Olympio. Editora Rio. 16º Edição, 1968
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